Premio Nobel de la Paz y luchador incansable por la democracia El expresidente estadounidense Jimmy Carter ha fallecido a los 100 años de
edad, según ha confirmado su propio hijo. El que ha sido el mandatario más longevo de la historia del país fue el 39º presidente de Estados Unidos, cargoque ostentó entre 1977 y 1981. En el año 2002, fue reconocido con el Premio Nobel de la Paz.
Jimmy Carter, que se encontraba en su hogar en cuidados paliativos, había recibido tratamiento por una forma agresiva de cáncer de piel tipo melanoma, con tumores que se habían extendido al hígado y al cerebro. Su muerte fue confirmada por su hijo.
Nacido el 1 de octubre de 1924 en Georgia, hijo de una enfermera y un granjero y empresario, sirvió como oficial de la Marina y posteriormente entró en la política estatal en 1962. Ocho años después, fue elegido gobernador del estado.
Su historia le ayudó en un imparable ascenso en la política. Antes de ser entrar a la política, era un magnate del cacahuete. Después de un primer intento fallido, Carter fue elegido como gobernador de Georgia en 1970, tras una campaña en la que estrechó la mano a 600.000 personas y se labró la imagen de político humilde y cercano que acabaría abriéndole las puertas de la Casa Blanca.
En 1974, anunció su candidatura a la Presidencia de EEUU. Se enfrentó en las elecciones al entonces presidente republicano Gerald Ford, a quien venció en las urnas en 1976. Su mandato, no obstante, estaría marcado por los retos económicos, sobre todo la elevada inflación, aunque logró varios hitos en política exterior como mediar para la paz entre Egipto e Israel en 1978, reanudar las relaciones con China en 1979 y firmar los tratados que reconocieron la soberanía de Panamá sobre el canal.
Aunque ha sido considerado uno de los líderes más progresistas que ha tenido la historia de Estados Unidos, no logró renovar su mandato en los comicios en los que venció Ronald Reagan. La crisis de los rehenes estadounidenses en mIrán (52 estadounidenses estuvieron 444 días de cautiverio en el país asiático), un episodio que hirió profundamente la moral del país, provocó que los más conservadores lo etiquetaran para siempre como un mandatario débil y, junto con la inflación, acabó por no poder repetir mandato. No obstante, el paso del tiempo fue dejando un mejor recuerdo de su etapa como presidente.
Junto a su esposa, Rosalynn Smith Carter, con quien se casó en 1946 y quien falleció el año pasado, fundó la ONG The Carter Center y tuvo cuatro hijos. Ambicioso, competitivo y con un fuerte sentido de la moral, Carter marcó un nuevo estándar para la vida después de la presidencia, al usar su capital político para seguir influyendo en la vida pública del país y generar cambios en el mundo. Uno de esos cambios lo hizo con la construcción del Centro Carter, que lucha contra los conflictos, la pobreza, las enfermedades y el hambre en el mundo.
«Lo que queríamos hacer Rosalynn y yo era llenar vacíos, resolver problemas que otros no querían o no podían afrontar», explicó Carter en una entrevista con la revista Rolling Stone en 2011.
Su defensa de los derechos humanos le valdría el Nobel de la Paz en 2002, cuando el comité noruego reconoció sus «décadas de esfuerzo incansable para encontrar soluciones pacíficas a conflictos internacionales, avanzar la democracia y los derechos humanos y promover el desarrollo económico social».
Sus gestiones incomodaron muchas veces a sus sucesores en la Casa Blanca y le generaron una relación tensa con su Partido Demócrata, especialmente desde 2006, cuando publicó un libro sobre Palestina en el que denunciaba la situación en Gaza y lo que consideraba una influencia desmedida de Israel en el Congreso de su país.
