COLABORACIÓN: ALFREDO OCAMPO RABIELLI
LA TIERRA, A LO LARGO DE MILES DE AÑOS, HA DEMOSTRADO LA CAPACIDAD DE REGULAR SU TEMPERATURA A TRAVÉS DE UN MECANISMO DE «RETROALIMENTACIÓN ESTABILIZADORA». ESTE MECANISMO ACTÚA DURANTE CIENTOS DE MILES DE AÑOS, MANTENIENDO LAS TEMPERATURAS GLOBALES DENTRO DE UN RANGO ESTABLE Y HABITABLE. ESTE PROCESO INVOLUCRA LA INTERACCIÓN DE LA ATMÓSFERA, EL OCÉANO Y LA LITOSFERA, Y SE CARACTERIZA POR LA CAPACIDAD DE LA TIERRA DE COMPENSAR CAMBIOS EN LA RADIACIÓN SOLAR Y EN LA CONCENTRACIÓN DE GASES DE EFECTO INVERNADERO.
LAS OSCILACIONES DE TEMPERATURA SON CASI TAN IMPORTANTES COMO LA PRESENCIA DE AGUA EN ESTADO LÍQUIDO, YA QUE PERMITE SU VAPORIZACIÓN, ASÍ COMO SU SOLIDIFICACIÓN EN FORMA DE HIELO. LOS CAMBIOS ESTACIONALES DEPENDEN DE LA INCLINACIÓN DEL PLANETA CON RESPECTO AL SOL, DE MANERA QUE A LO LARGO DEL AÑO QUE DURA LA TRASLACIÓN, UN HEMISFERIO PRIMERO Y OTRO DESPUÉS RECIBEN UNA GRAN CANTIDAD DE LUZ.
ASIMISMO, EL PERIODO DE ROTACIÓN, DE TAN SÓLO 24 HORAS, PERMITE LA ALTERNANCIA DE DÍAS Y NOCHES.
SIN TALES VARIACIONES, LA TIERRA SERÍA UN MUNDO MUERTO, MUCHO MÁS FRIO EN LOS POLOS Y TREMENDAMENTE TÓRRIDO EN EL ECUADOR, O BIEN CON UNA CARA HELADA Y OTRA DESÉRTICA.
OTRO ASPECTO ÚNICO DE LA TIERRA LO CONSTITUYE LA PRESENCIA DE PLACAS TECTÓNICAS. A DIFERENCIA DE OTROS PLANETAS QUE CUENTAN SÓLO CON UNA CORTEZA SÓLIDA, LA SUPERFICIE TERRESTRE ESTÁ COMPUESTA POR FRAGMENTOS DE TAMAÑO MUY DIVERSOS QUE FLOTAN SOBRE EL MANTO.
ESTA PECULIARIDAD HA DESEMPEÑADO DOS FUNCIONES MUY IMPORTANTES A LO LARGO DE SU HISTORIA, YA QUE, EN PRIMER LUGAR, PERMITE REGULAR LA TEMPERATURA INTERNA DEL PLANETA COMO SI FUERA UNA VÁLVULA SE TRATASE, Y, ADEMÁS, MEDIANTE LA INTERACCIÓN DEL AGUA LA ROCA Y EL AIRE, RETIENE UN INGENTE CANTIDAD DE DIÓXIDO DE CARBONO QUE RESULTARÍA LETAL PARA LA ATMÓSFERA, YA QUE NO SOLO ENVENENARÍA A LA MAYOR PARTE DE LOS SERES VIVOS QUE LA PUEBLAN, SINO QUE OCASIONARÍA UN EFECTO INVERNADERO SIMILAR AL PRODUCIDO EN VENUS, NUESTRO VECINO MÁS CERCANO.
CONTINUARÁ…