COLABORACIÓN: ALFREDO OCAMPO RABIELLI
LA LUNA ES EL ÚNICO SATÉLITE NATURAL DEL PLANETA TIERRA. ESTO SIGNIFICA QUE ES EL ÚNICO SATÉLITE QUE LA HUMANIDAD NO HA PUESTO EN ÓRBITA TERRESTRE. LOS PLANETAS PUEDEN TENER MÁS DE UNA LUNA.
POR EJEMPLO, JÚPITER TIENE 79 LUNAS CONOCIDAS ORBITÁNDOLO.
EL PLANETA TIERRA SOLO TIENE UNA LUNA, A MENUDO LLAMADA «LUNA». LA LUNA SE ENCUENTRA A APROXIMADAMENTE 384.633 KM DE LA TIERRA Y TIENE UN DIÁMETRO DE TAN SOLO 1/81 DEL DIÁMETRO TERRESTRE.
PUEDE PARECER DIMINUTO, PERO LA CONVIERTE EN LA LUNA MÁS GRANDE DEL SISTEMA SOLAR EN RELACIÓN CON EL TAMAÑO DEL PLANETA QUE ORBITA.
LA HUMANIDAD VISITÓ LA LUNA POR PRIMERA VEZ EN 1969 CON LAS MISIONES APOLO Y AHORA, CINCUENTA AÑOS DESPUÉS, HAY PLANES PARA REGRESAR CON LAS MISIONES ARTEMISA.
¿CÓMO SE FORMÓ LA LUNA?
EXISTEN DIVERSAS HIPÓTESIS SOBRE LA FORMACIÓN DE LA LUNA. LA MÁS ACEPTADA SUGIERE QUE OTRO CUERPO ASTRONÓMICO, SIMILAR AL TAMAÑO DE MARTE, COLISIONÓ CON LA TIERRA EN LOS PRIMEROS DÍAS DE SU FORMACIÓN.
EL CUERPO CON EL QUE COLISIONÓ LA TIERRA SE HA DENOMINADO TEA. SE PROPONE QUE LA COLISIÓN PROVOCÓ LA EXPULSIÓN DE ROCA Y POLVO A LA ÓRBITA TERRESTRE. ES PROBABLE QUE ESTA ROCA Y POLVO SE FUSIONARAN PARA FORMAR LA LUNA, DE FORMA SIMILAR A CÓMO EL POLVO Y EL MATERIAL GASEOSO DE LA NEBULOSA SOLAR FORMARON LOS PLANETAS DEL SISTEMA SOLAR.
¿POR QUÉ ES IMPORTANTE LA LUNA?
LOS RITMOS DE LAS MAREAS EN EL PLANETA TIERRA SE PUEDEN ATRIBUIR A LA ATRACCIÓN GRAVITATORIA DE LA LUNA HACIA LA TIERRA.
LA LUNA EXPERIMENTA UNA MAYOR ATRACCIÓN GRAVITATORIA HACIA EL LADO DE LA TIERRA MÁS CERCANO Y UNA MENOR HACIA EL LADO MÁS ALEJADO.
ESTA INTERACCIÓN GRAVITATORIA DE LA LUNA CON LA TIERRA PRODUCE LAS MAREAS OCEÁNICAS. CUANDO ESTÁS EN LA PLAYA Y LA MAREA BAJA TE PERMITE CAMINAR POR LA ARENA, ¡SE LO AGRADECES A LA LUNA!
EL PLANETA TIERRA ESTÁ INCLINADO SOBRE SU EJE, LO QUE NOS DA LAS ESTACIONES DE OTOÑO, INVIERNO, PRIMAVERA Y VERANO. SIN LA LUNA, LA TIERRA SE TAMBALEARÍA SOBRE SU EJE DEBIDO A LA ATRACCIÓN GRAVITATORIA DE OTROS PLANETAS COMO VENUS Y JÚPITER.
ESTO PODRÍA CAUSAR PATRONES CLIMÁTICOS INESTABLES Y RÁPIDAMENTE CAMBIANTES, DIFICULTANDO LA SUPERVIVENCIA DE LA VIDA.
AFORTUNADAMENTE, TENEMOS LA LUNA, QUE ESTÁ LO SUFICIENTEMENTE CERCA COMO PARA EQUILIBRAR LA ATRACCIÓN GRAVITATORIA DE OTROS OBJETOS ASTRONÓMICOS.
POR LO TANTO, EL PLANETA TIERRA SOLO EXPERIMENTA UNA OSCILACIÓN MUY LEVE Y LAS ESTACIONES SON LO SUFICIENTEMENTE ESTABLES COMO PARA SUSTENTAR LA VIDA.
UN TRAMPOLÍN HACIA MARTE
LA NASA HA PLANIFICADO REGRESAR A LA LUNA CON LAS MISIONES ARTEMISA. ARTEMISA ES LA DIOSA DE LA LUNA EN LA MITOLOGÍA GRIEGA Y HERMANA DE APOLO.
LAS MISIONES ARTEMISA DE LA NASA BUSCAN LLEVAR A LA PRIMERA MUJER Y AL PRÓXIMO HOMBRE A LA LUNA PARA 2024. LAS MISIONES ARTEMISA TAMBIÉN BUSCAN UTILIZAR LA EXPLORACIÓN LUNAR COMO UN TRAMPOLÍN HACIA LOS VIAJES ESPACIALES INTERPLANETARIOS. ESTABLECER UNA EXPLORACIÓN MÁS PERMANENTE DE LA SUPERFICIE LUNAR PODRÍA PROPORCIONAR UNA RUTA A MARTE.