Hablemos del cuidado de las personas adultas mayores.
Importancia de las redes de apoyo para las personas cuidadoras que cuidan a pacientes con Alzheimer.
Karin Salazar Castillo
Es frecuente que los cuidadores no dispongan de formación o experiencia profesional previa.
Especialmente cuando se trata del cónyuge o de alguna persona del entorno familiar cercano.
Las redes de apoyo social de las personas mayores con la enfermedad de Alzheimer (EA) pueden ayudar a garantizar entornos favorables para reducir el avance acelerado de la enfermedad y aminorar la sobrecarga de cuidado en las familias y personas cuidadoras.
¿Qué son las redes de apoyo? Son “el conjunto de relaciones que integran a una persona con su entorno social, o con personas con las que establecen vínculos solidarios y de comunicación para resolver necesidades específicas.
Las redes pueden reducirse o extenderse proporcionalmente al bienestar material, físico o emocional de sus integrantes, y al involucramiento y la participación activa en el fortalecimiento de las sociedades.
Están en constante movimiento y las integran personas (cualquier número a partir de dos) que comparten intereses, principios ciudadanos y que asumen principios de reciprocidad, no violencia y acción voluntaria”.
Entre los tipos de apoyos que brindan las redes podemos encontrar los siguientes: Emocionales:
afectos, confianza, compañía, empatía, reconocimiento, escucha. Pueden ser a través de visitas, llamadas telefónicas, invitaciones, abrazos, etc.; Instrumentales: Ayuda para transportarse, labores del hogar, hacer las compras, el cuidado o acompañamiento; Cognitivos: Intercambio de experiencias, información, consejos que permitan entender o recordar una situación, etc.; y Materiales: Dinero, alojamiento, comida, ropa, donaciones, etc.
Estas redes de apoyo son parte del tratamiento integral con el que debe contar la persona que padece EA, la participación de la comunidad es fundamental para su bienestar. Por ello, es importante tomar en cuenta los siguientes elementos para fomentar las redes de apoyo social de las personas mayores con esta enfermedad:
Fomentar actividades de participación, socialización y recreación en su entorno: esto favorece el mantenimiento de las funciones cognitivas y permite que la persona mantenga su funcionalidad e independencia por más tiempo.
Fortalecer las redes de apoyo comunitarias: que las personas cercanas como vecinos y amistades se involucren y tengan conocimiento sobre el padecimiento de la persona. Su inclusión es fundamental, ya que se puede brindar soporte moral y emocional, así como recursos diversos que reduzcan la sobrecarga de cuidados en las familias.
Identificar casas de día y centros comunitarios que brinden servicios: en los cuales la persona pueda realizar actividades que favorezcan su socialización y estimulen sus habilidades cognitivas.
Identificar grupos de apoyo para familiares y personas cuidadoras: es esencial recibir soporte emocional y moral a través de vínculos que brinden escucha activa, comprensión y afecto, esto ayuda a reducir el estrés producido por la sobrecarga de cuidado y favorece la salud mental y emocional de las familias.
Como familiares identificar cursos de capacitación para personas cuidadoras: estos cursos brindan herramientas que permiten eficientar los cuidados de la persona mayor con EA, así como generar estrategias para hacer una distribución equitativa de los cuidados y obtener habilidades que fomenten el autocuidado y el bienestar integral de la persona cuidadora.
Así, las redes de apoyo social representan un aspecto importante en el bienestar de las personas mayores, por lo que conocer cuáles son las principales redes de apoyo social con las que se cuenta en la vida diaria, así como en situaciones de crisis, permite acudir a la persona o personas indicadas en el momento en que suceda alguna situación que no es posible enfrentar aisladamente, por lo que se
recomienda;
Realizar un listado de aquellas personas que nos apoyarían incondicionalmente,
Organizar este listado por grupos de apoyo, es decir, si son familiares, amistades, vecinos y los tipos de apoyos que pueden brindar.
De estos grupos, identificar cuál sería el más importante y por qué Mantener actualizado los contactos de los grupos de apoyo.
Para obtener mayor información sobre la EA es importante acercarse a instituciones especializadas que brindan servicios integrales e información confiable, como serían la Clínica de la Memoria del INAPAM, el Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía (INNN). Departamento de Grupos de Apoyo; la Asociación Mexicana de Enfermedad de Alzheimer; Alzheimer México. I.A.P.; y la Fundación Alzheimer, Alguien con quien contar, I.A.P., entre otras. (Nota: en las ligas de referencia pueden encontrar los datos de contacto de estas instituciones).
El Alzheimer afecta a muchas familias directa o indirectamente, compartir experiencias, aprender de los demás y establecer vínculos con personas en la misma situación, es un elemento clave para mejorar la calidad de vida de la persona con Alzheimer y de la persona cuidadora.
Correo para comentarios y sugerencias: cuidadospam25@gmail.com
Referencias:
https://www.gob.mx/inapam/articulos/importancia-de-las-redes-de-apoyo-social-para-las-personas-mayores
https://www.gob.mx/inapam/es/articulos/dia-mundial-del-alzheimer-elementos-para-fortalecer-las-redes-de-
apoyo-social-de-las-personas-con-la-enfermedad-de-alzheimer-y-sus-familias?idiom=es